גלי קול ואור אכן שונים בצורה מהותית אלה מאלה.
גלי אור הם סוג של קרינה אלקטרומגנטית, שהיא תנודות בזמן ובמקום של שדה חשמלי ושדה מגנטי. גל אור יכול להתקיים בואקום שם הוא מתקדם ללא הפרעה, וכשהוא עובר דרך חומר הוא נבלע באופן חלקי. בחומר אטום ומוליך כמו מתכת הוא נבלע לחלוטין אחרי מרחק קצר יחסית.
גלי קול הם תנודות של מולקולות של החומר, שמתנגשות במולקולות השכנות ובצורה כזו מועברת ההפרעה. ניתן להסתכל על ההפרעה כגל של צפיפות המולקולות או כגל של הלחץ בחומר - היכן שהצפיפות גדלה מהערך הממוצע הלחץ יגדל גם כן. אנחנו רגילים לגלי קול באויר אולם הם יכולים לעבור גם בחומר מוצק, ולמעשה מתקדמים יותר מהר במוצק מאשר בגז. מעצם טבעם גלי קול לא יכולים להתקדם בריק, ולכן הפיצוצים ששומעים בסרטי מדע בידיוני לא יכולים להתקיים במציאות.
גלי אור הפוגעים באוזן לא משפיעים על עור התוף משום שהלחץ שהם מפעילים עליו הוא זניח ביחס ללחץ שהאויר מפעיל עליו. גלי קול יכולים באופן עקרוני להשפיע על הראייה אם הם בעוצמה גבוהה מאוד ואם הם בתדר מתאים, על ידי כך שיפעילו לחץ על קבוצת עצבי ראייה רגישים. אבל כדי לדעת אם משהו כזה מתקיים צריך להתייעץ עם חוקר בתחום הרפואי.
בברכה,
יואב
ד"ר יואב צרי
הנדסה כימית
אוניברסיטת בן גוריון
